Songkran: descubre cómo es el Año Nuevo en Tailandia
0| Actualizado el 14 abril 2023
Tailandia se rige por dos sistemas de calendario principales: por un lado, encontramos el calendario gregoriano (el que usamos en Europa) para fines oficiales y, por otro, el calendario solar tailandés, también conocido como calendario budista, utilizado sobre todo para eventos tradicionales y prácticas religiosas budistas. La celebración del Año Nuevo de este calendario tailandés sigue siendo muy festejada en el país de las sonrisas y es conocida como Songkran. ¿Quieres saber cómo es? Te contamos todo sobre Songkran, el año nuevo en Tailandia.
El calendario solar tailandés
El calendario solar tailandés es similar al gregoriano, pero se basa en los principios del budista. Este fue adoptado por el rey Chulalongkorn en 1888 y reemplazaba al calendario lunar tailandés.
A diferencia del gregoriano, para ellos el año 0 (año del nacimiento de Cristo) es el 543 a.C., año en el que murió buda. Por lo tanto, los años empiezan a contar desde ahí. Es decir, cuando aquí estamos en el año 2023, para los tailandeses, según su calendario, ¡es el año 2566!
Los nombres de los meses provienen de nombres hindúes de los signos zodiacales. Los días de la semana llevan nombres del sol, la luna y las traducciones de los nombres de los cinco planetas clásicos.
¿Qué es Songkran?
Ahora que ya sabemos cómo funciona el calendario tailandés, hablemos de su año nuevo: Songkran se refiere a la fiesta tradicional que marca el Año Nuevo budista en Tailandia. El término «Songkran» deriva del sánscrito (lengua clásica de la India) saṃkrānti y significa «transición» o «cambio».
Literalmente quiere decir «paso astrológico», ya que hace referencia al cambio de posición del sol en el cielo astrológico, en este caso, de Piscis a Aries. Es similar a otras festividades del Año Nuevo que se celebran en otros países del sudeste asiático, como el Año Nuevo Chino y el Año Nuevo Vietnamita.
Además, esta festividad marca el inicio de la temporada de lluvias en Tailandia y se considera un momento para limpiar y purificar tanto el cuerpo como el espíritu antes del comienzo del nuevo año.
En teoría, la fecha de celebración del Año Nuevo Tailandés debería variar cado año, como pasa en China, por ejemplo. No obstante, el país ha fijado su celebración del 13 al 15 de abril de cada año y en algunas regiones de Tailandia, como Chiang Mai y Phuket, las celebraciones pueden extenderse durante algunos días más.
¿Por qué varios días? El 13 es el Maha Songkran y hace referencia al último día del año que se acaba. El 14 es el Wan Nao, el día de transición entre el año viejo y el nuevo y el 15 de abril es el Wan Thaloeng Sok, el Año Nuevo.
¿Por qué se celebra Songkran?
Songkran tiene su origen en las antiguas creencias y prácticas budistas y hindúes. Se cree que durante Songkran, el agua ayuda a purificar y renovar el cuerpo y el alma y simboliza la renovación y el renacimiento. Además, el agua es considerada, de manera general, sagrada en la cultura tailandesa y se cree que tiene el poder de alejar la mala suerte y los malos espíritus.
¿Cómo se celebra Songkran?
Songkran se celebra de diferentes maneras. Por un lado, son unas fechas para pasarlas en familia (muchas personas aprovechan para volver a sus lugares de origen y visitar a sus familias), mostrar respeto a sus mayores, realizar rituales religiosos y procesiones, aunque el verdero protagonista de estos días es: el agua. Lanzar agua durante las celebraciones de Songkran es una forma de bendición y buena suerte para el año que comienza.
El festival del agua
Una de las actividades más destacadas y populares durante esta festividad es la batalla de agua. De ahí que a Songkran se le conozca también como «el festival del agua». Durante los días de Songkran, las calles de muchas ciudades y pueblos tailandeses se convierten en auténticas batallas de agua, donde la gente se arroja agua unos a otros en un espíritu de diversión. El agua se arroja con cubos, pistolas de agua y otros recipientes y las personas se empapan entre sí con el propósito de «lavar» las malas energías del año anterior y dar la bienvenida al nuevo año. ¡No hay nadie que se libre de un buen remojón!
La batalla de agua de Songkran es una actividad en la que todo el mundo participa: personas de todas las edades, desde niños pequeños hasta personas mayores, así como los turistas. Esto hace que Songkran sea una experiencia única y muy divertida para los visitantes que se encuentran en Tailandia durante estos días.
Rituales y celebraciones
Además de la popular batalla de agua, Songkran también implica una serie de rituales y celebraciones que tienen un significado cultural y religioso en Tailandia. Algunos de los rituales y actividades más destacados durante la festividad de Songkran son:
Ceremonias religiosas
Songkran es una festividad que tiene fuertes raíces en la religión budista, por lo que las ceremonias religiosas son una parte importante de las celebraciones. Los tailandeses visitan los templos para realizar ofrendas a los monjes y participar en rituales de oración y bendición. Aquí también se utiliza el agua, en este caso perfumada con flores y plantas. Esta es conocida como «Nam Ob Thai» y se utiliza para rociar a las imágenes de Buda como un acto de purificación y respeto.
Limpieza y purificación
Asimismo, Songkran marca el comienzo de la temporada de lluvias en Tailandia, lo que simboliza la purificación y limpieza. Por lo tanto, muchas personas también realizan rituales de limpieza en sus hogares y lugares de trabajo durante esta festividad, como barrer y limpiar los lugares para alejar la mala suerte y dar la bienvenida a la buena fortuna en el nuevo año.
Rod Nam Dum Hua
Durante Songkran, es común que los tailandeses realicen rituales de saludo llamados «Rod Nam Dum Hua» para mostrar respeto y reverencia a sus mayores y personas mayores en la comunidad. Los jóvenes vierten agua perfumada en las manos de los ancianos como un gesto de respeto y para recibir bendiciones y buenos deseos para el nuevo año.
Actividades culturales y folklóricas
Songkran también es una oportunidad para que los tailandeses muestren su cultura y tradiciones a través de diversas actividades culturales y folklóricas. Esto puede incluir desfiles con trajes tradicionales, representaciones de danzas y actuaciones de música en vivo. Además, en algunas regiones de Tailandia, se llevan a cabo concursos de belleza, concursos de comida y otros eventos festivos.
En conclusión, Songkran es uno de los eventos más importantes del año en Tailandia. Aunque muchos viajeros lo conocen por sus batallas de agua, esta fiesta también implica muchas connotaciones religiosas y culturales. Por lo tanto, si te estás en Tailandia durante esos días, no solo te lo pasarás bomba con el festival del agua, sino que también tendrás la oportunidad de conocer de cerca la cultura y tradiciones tailandesas.
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